Les premières plaques funéraires remontent au Néolithique.
Il y a 9000 ans l'Homo Sapiens s'est sédentarisé en commençant l'élevage et l'agriculture.
C'est alors que les premiers villages ont été construits.
Les restes des défunts ont pu y être conservés dans des lieux qui leur ont été dédiés.
Ils y construisent des monuments en terre ou en pierre où sont enterrés les défunts
Leurs morts sont mis en pleine terre ou dans des coffres en bois ou en pierre.
Ils y sont enterrés seuls ou dans des fosses collectives.
Vers 4500 avant J.C on retrouve des décorations laissées sur les tombes, souvent des vases, des objets de chasse ou des décorations comme des bijoux ou des instruments de la vie quotidienne.
L'origine de la plaque funéraire en elle-même comme objet commémoratif et décoratif posé sur une tombe remonte à la Grèce antique
Il s'agit le plus souvent d'installation sur les tombes de stèles avec des décors peints ou sculptés sur bois ou terre.
L'ancêtre de la plaque funéraire est l"ex-voto"
C'est un objet symbolique, statue, tableau ou autre.
Son origine lexicale vient du latin, voto signifiant vœu.
Comme son nom l'indique, c'est une offrande faite à un dieu en demande d'une grâce ou en remerciement d'une grâce obtenue à l'issue d'un vœu
Les ex voto sont très fréquents dans la civilisation latine, ils sont disposés en offrande dans des sanctuaires consacrés aux divinités.
Il y a eu des ex-voto ans tous les pays du pourtour méditerranéen: dans la Rome antique, l’Égypte:et l’Europe chrétienne.
Sont venues ensuite de nouvelles formes d’ex-voto:
Des plaques peintes qui représentaient des scènes de la vie courante pour illustrer les prières demandées à Dieu.
Par exemple:
- Des illustrations du travail au champs pour demander de bonnes récoltes.
- Le dessin d'un ciel tourmenté pour demander la pluie
- Des troupeaux abondants pour espérer avoir des élevages féconds, etc.
Plus tard les ex-voto vont disparaître comme prières pour obtenir des grâces de Dieu
Ils deviennent des plaques funéraires avec des illustrations du défunt pour demander à Dieu sa venue au paradis.
A la place, ou en plus de la prière religieuse, il va rester des portraits et des illustrations du défunt pour lui rendre un dernier hommage
Les plaques funéraires sont généralement déposées dans les cimetières sur les pierres tombales ,elles sont aussi mises sur la stèle d’un monument funéraire
Actuellement la plaque mortuaire sert d'abord à identifier la personne inhumée.
Elle comprend donc le nom et prénom, la date de naissance et la date de décès et quelquefois un portrait.
Des plaques commémoratives plus petites sont mises dans des columbariums ou des jardins du souvenir. Mais de plus en plus la plaque cimetière est faite pour rendre un hommage au défunt et lui laisser un message personnalisé.
Certaines personnes les gardent à leur domicile dans un jardin ou sur un lieu consacré à la mémoire du défunt
Une plaque funéraire personnalisée va permettre d'avoir le portrait du défunt.
Il est souvent mis sur une plaque mortuaire des images des lieux familiers, des paysages propres à la personne décédée.
Il est aussi choisi d'évoquer ses loisirs, ses sports préférés ou son métier.
On trouve aussi sur les plaques mortuaires les décors que la personne décédée appréciait, des fleurs, des arbres, des tapisseries ou des décorations.
Plusieurs symboles illustrent aussi les plaques funéraires comme : un coeur, une étoile, un papillon une colombe, du blé, un soleil couchant ou une flamme
Quelquefois aussi, ce sont les animaux familiers du défunt qui illustrent la plaque funéraire personnalisée, chien, chat cheval ou autre.
Les véhicules préférés, voiture, moto ou autres sont mis quelquefois sur la plaque commémorative du défunt.
Bien sur, des symboles ou illustrations religieuses sont souvent choisis et de plusieurs religions possible.
On trouve souvent pour les chrétiens des illustrations de la Vierge Marie,de Jésus Christ, de la croix ou d'un ange sur les plaques commémoratives.
Pour les musulmans le Coran, l'étoile et le croissant ou une mosquée illustrent souvent une plaque mortuaire musulmane.
Dans la religion juive les illustrations les plus fréquentes sur les plaques funéraires sont l'étoile de David, le candélabre à 7 branches ou le rouleau de la Torah
Les bouddhistes mettent souvent différentes illustrations de Bouddha sur leur monuments funéraires.
Quelque soit les illustrations choisies pour une plaque funéraire personnalisée, il est important de s'assurer de sa solidité et de sa résistance aux intempéries, pluie, vent, soleil.
Les plaques funéraires en granit répondent à toutes ces exigences et elles posent être posées sur des pieds en métal ou sur un socle en pierre.
De même les plaques mortuaires en plexiglas, à condition que ce soit du plexiglas coulé de haute qualité et sur un socle lourd en pierre.
Ces différents matériaux permettent toujours la personnalisation de la plaque funéraire
Leur entretien est très facile, simplement avec un chiffon humide.
Sur une plaque funéraire, il existe des médaillons funéraires qui peuvent être collés sur une stèle ou une plaque préexistante.
On peut mettre un portrait ou une image de son choix sur un médaillon funéraire.
Quelque soit le support choisi, la plaque funéraire reste incontournable dans nos cimetières et columbarium pour rendre un dernier hommage à nos chers disparus et il en existe un très large choix pour toutes les sensibilités.
